Wedding Day

Lieve trekt naar Urk, een vissersdorp in Nederland waar bijna iedereen gelooft in God. Ook Jelle en Nelleke, twee diepgelovige jongeren die gaan trouwen. Hier komt God op nummer één: trouwen doe je in de eerste plaats met God, daarna pas met je partner. Voor Lieve is het een ongekende wereld, ver van haar bed, en toch op een boogscheut van thuis. Ze ontdekt wat het betekent om te leven volgens het woord van God. Jelle en Nelleke gaan op zondag twee keer naar de kerk, wijden hun vrije tijd aan bijbelstudie en bidden voor het eten en slapengaan. Ook seks voor het huwelijk is not done. Een week lang laten ze Lieve toe in hun vrome leven, met hun huwelijk als hoogtepunt.

Lieve trekt naar Senegal, waar polygamie legaal is. Veel mannen trouwen hier met twee, drie of zelfs vier vrouwen. Elk koppel dat huwt moet in het gemeentehuis kiezen tussen monogamie of polygamie. En bijna altijd kiezen ze voor 'polygamie'. Lieve wil weten wat het betekent om in een polygaam huwelijk te zitten. Ze vertrekt met heel wat vooroordelen. Ze snapt niet waarom al die vrouwen ervoor kiezen om hun man te delen met andere vrouwen. De werkelijkheid blijkt veel genuanceerder. Polygame mannen en vrouwen hebben hun argumenten. En die brengen Lieve in de war.

Lieve reist naar Juchitán de Zaragoza, in het uiterste zuiden van Mexico, waar vrouwen het voor het zeggen hebben. Van kleins af aan worden meisjes behandeld als prinsessen en voorbereid op een echt sprookjeshuwelijk. Lieve wil weten hoe al die macha's zich gedragen in het huwelijk. Ze ontmoet volslanke vrouwen met ballen die kunnen drinken als mannen. Ze mengt zich onder de vele muxes, mannen die als vrouw door het leven gaan. Maar haar beeld van sterke vrouwen wankelt bij het zien van een ontmaagdingsritueel dat uit de middeleeuwen lijkt te komen.

Lieve reist naar Zaatari kamp, het tweede grootste vluchtelingenkamp ter wereld op de grens met Syrië, waar 80.000 vluchtelingen, opeengepakt op vijf vierkante kilometer, hun leven terug proberen op te bouwen. En daar horen ook huwelijken bij. Twee per dag zelfs. Lieve wil weten wat het betekent om te trouwen in een vluchtelingenkamp, een plek vol ellende en verscheurde gezinnen. Is hier nog plaats voor liefde? Ze volgt het huwelijk van Majed en Ryham. Liefde in tijden van oorlog.

Lieve trekt naar Nanjiecun, het laatste communistische dorp in China, om er een groepshuwelijk bij te wonen. Veertig koppels trouwen er tegelijk. Alles in dit dorp gebeurt collectief, dus ook trouwen. Lieve wil weten wat het betekent om tijdens een huwelijk altijd ten dienste te staan van de gemeenschap. Ze stapt binnen in een vreemde wereld waar je als individu niet langer bestaat en gevoelens niet langer meer meetellen. Twee bruidsparen die besluiten voor de rest van hun leven trouw te blijven aan de leer van voormalig leider Mao, geven Lieve een inkijk in hun gesloten wereld.

Lieve reist met Valentijn naar Las Vegas, 'the Wedding Capital of the World'. Trouwen is er 'big business', met een omzet van om en bij de twee miljard dollar per jaar. Elke dag trouwen hier gemiddeld 250 koppels. Op Valentijn bereikt de trouwmachine zijn hoogtepunt wanneer zo'n 2.000 koppels in het huwelijksbootje stappen. Lieve wil weten of je een huwelijk in Vegas nog 'au sérieux' kunt nemen. Het huwelijk is hier als fastfood, snel en gulzig. Ze laat zich onderdompelen in de wereld van de lokethuwelijken, themahuwelijken en Elvis-huwelijken. Hier kan en mag alles, want 'what happens in Vegas, stays in Vegas'.

Lieve trekt door Nepal waar kinderen worden uitgehuwelijkt vanaf twee jaar. Dit is een van de armste landen ter wereld en het percentage kindhuwelijken is extreem hoog. Plan België bindt de strijd aan tegen kindhuwelijken en neemt Lieve mee naar de plek waar de nood het hoogst is. Lieve wil uitzoeken wat het betekent om als kind te trouwen. Ze is nog maar net geland of er vindt al een kindhuwelijk plaats. En het wordt nog hallucinanter wanneer tijdens haar rondreis een aardbeving, met een verwoestende kracht van 7,9 op de schaal van Richter, het hele land plat legt. De ravage is niet te overzien.

Lieve trekt naar New Delhi waar ze uitgenodigd is op het huwelijk van twee superrijke Indiërs. De bruidegom, Raghav, is de zoon van een belangrijke zakenfamilie en de bloedmooie bruid, Devika, is van koninklijke bloede. Lieve wil weten wat het betekent om in extreme rijkdom te huwen. Een huwelijksfeest duurt hier één week en begint vanaf één miljoen euro. Dure huwelijksbureaus worden ingeschakeld om de juiste partner te vinden voor zoon- of dochterlief. Maar van zodra Lieve deze rijke wereld verlaat, wordt ze geconfronteerd met de arme kant van India, waar trouwen vaak de hel is.

In de laatste aflevering krijg je een greep uit de beste momenten van de reeks. Lieve reisde naar 8 bestemmingen en ontmoette er 8 bruidsparen op zoek naar een antwoord op de vraag waarom we ons verbinden. Iedereen droomt van de ideale match. En bijna altijd volgt een huwelijk. Elke dag trouwen 111.397 koppels. Op een jaar tijd zijn dat er meer dan 40 miljoen. Aan de buitenkant lijkt elk huwelijk op eenzelfde stukje theater dat opgevoerd wordt, maar van binnenuit zit er veel meer achter.