Il provinciale

Il viaggio di Federico Quaranta sulle orme di San Francesco parte dal Santuario della Verna, luogo tanto amato da San Francesco, raggiunto per la prima volta sul dorso di un asino nel 1213. Qui, tra silenziose rupi e boschi selvaggi, ci si interroga sul ruolo dell'uomo nell'universo. A cercare di rispondere a questa antica domanda, il fisico astronomico Gianluca Masi. Mentre con il naturalista Andrea Boscherini viaggio alla scoperta della bellezza e dei segreti delle foreste casentinesi, tra i cui abeti e faggi sorge il Santuario toscano.

Federico Quaranta raggiunge Gubbio per narrare la celebre storia di San Francesco e il lupo, episodio simbolo del suo lascito. Insieme al teologo Pietro Maranesi si parla di come sia stato proprio tra queste mura medievali che Francesco domò il feroce predatore con parole di pace, trasformandolo in "fratello lupo" e instaurando un patto di convivenza tra uomo e natura. Mentre lo zoologo Pietro Genovesi, approfondisce la figura del lupo confrontando gli istinti lupeschi con l'empatia ecologica del Santo.

Il viaggio di Federico Quaranta fa tappa nella bellezza di Assisi, cuore spirituale di San Francesco, esplorando l'arte ispirata al Cantico delle Creature. Tra chiese e vicoli, Assisi diventa un libro aperto della poetica francescana. La restauratrice della Basilica di San Francesco, Sara Panzino, racconta i segreti dei recenti interventi che hanno ridato vita al Francesco del Cimabue, mentre il critico d'arte, Costantino D'Orazio, svela l'impatto visivo del Cantico nel ciclo di affreschi giotteschi. Infine, l'urbanista Paolo Belardi, racconta come l'urbanistica di Assisi rifletta l'armonia della natura, tanto amata dal Santo.

Assisi diventa scenario di un viaggio musicale nel cuore del messaggio di San Francesco, per il quale la musica era preghiera viva, il mezzo ideale per esprimere la sua spiritualità. Al centro del racconto di Federico Quaranta il testo del Cantico delle Creature, scritto dal Santo umbro come forma di preghiera e comunicazione mistica, in cui si fondevano natura, spirito e lodi divine. Ad approfondire questo viaggio saranno Patrizia Bovi, musicista specializzata nella musica medioevale, e il Frate Alessandro Brustenghi che recita una sua particolare versione del Cantico.

Federico Quaranta fa tappa a Spoleto città che ospita un'intensa riflessione sugli "ultimi" e la povertà evangelica di San Francesco. Qui, tra il santuario di Monte Luco e il Duomo spoletino, emerge il messaggio del Santo: spogliarsi del superfluo come via di autentica santità. L'attore romano Mirko Frezza, dal passato complesso, racconta la sua redenzione personale avvenuta attraverso il teatro e le parole del Santo. Mentre il regista teatrale, Giorgio Flamini, da anni impegnato in spettacoli svolti nelle carceri, racconta come cultura e arte portino luce e fratellanza tra i detenuti.

La guerra e la vita di trincea sul Monte San Michele durante il primo conflitto Mondiale contrapposta alla bellezza e al silenzio della natura nella Riserva Naturale Regionale della Foce dell'Isonzo, il fiume della memoria. Da qui inizia il viaggio di Federico Quaranta in Friuli Venezia Giulia, sul Carso, per raccontare un territorio dove si cammina lungo il confine della storia.

La storia geologica dell'altopiano del Carso ha generato il fenomeno del carsismo capace di modellare nei millenni un paesaggio unico in superficie e nel sottosuolo. Dal lago di Doberdò che, come per magia, appare e scompare alla grotta di Ercole, Federico Quaranta racconta il viaggio dell'acqua.

Sul Carso i confini sono stati ridefiniti molte volte nel corso della storia. Hanno diviso, accolto, plasmato identità, lingue e culture creando una trama infinita di memorie spesso dolorose. Dalla foiba di Basovizza, simbolo di tutte le foibe, alla Val Rosandra Federico Quaranta esplora con l'aiuto di uno storico e di un antropologo il tema del confine.

Terra di confine, il Carso è da sempre un crocevia di popoli, culture e tradizioni diverse. Convivenza e identità sono le due facce della stessa medaglia. Nel campo profughi di Padriciano Federico Quaranta ricorda l'esodo giuliano dalmata con lo scrittore Diego Zandel, mentre a Monrupino incontra il giornalista Nicolò Giraldi per raccontare quanto il confine sia una risorsa, un punto d'incontro più che un limite.

Il mare con la sua immensità supera il concetto di confine per aprirsi verso l'altro e l'altrove. Federico Quaranta alla fine del suo viaggio arriva a Trieste, la città mitteleuropea per definizione, dove incontra lo scrittore Pietro Spirito e i velisti Furio e Marta Benussi per raccontare storie di partenze, ritorni e orizzonti infiniti.

Camminare appartiene all'uomo da sempre: è un gesto primordiale, tenace, capace di riconnettere ciò che la vita spesso divide. Sul tratto pugliese dell'Appia antica, la strada che Roma tracciò come spina dorsale dell'impero, torneremo a muoverci come facevano i viandanti, i mercanti, i soldati e i pellegrini. Federico Quaranta riparte ancora una volta dalla sua amata Puglia, da Gravina, sulle orme della "Regina Viarum", la madre di tutte le strade, e lo farà a piedi.

Palagianello, detto il paese del folclore e degli artisti, lungo il tracciato dell'Appia; un territorio e le sue radici possono innescare l'arte? È questa la domanda che muove Federico in questa puntata dedicata alla ricerca incessante delle nostre origini. Il territorio è sempre la Puglia, nel dettaglio della Murgia Tarantina, la direzione è la strada verso il mare sulle note di storie fantastiche e melodie arcaiche.

Gravina Grande di Castellaneta; ha un portamento superbo e lo sguardo rivolto a est, indica la rotta verso oriente alla regina delle strade: sempre lei, l'Appia Antica. Passo dopo passo e di gravina in gravina, seguendo il tracciato della strada sepolta, Federico Quaranta giunge a Castellaneta; l'Appia si affianca alle voragini, non si rivela ma procede con esse, indica il percorso, per chilometri; bisogna tenere il passo.

Taranto sembra gelosa della sua bellezza, spesso la nasconde, o la manifesta per contrasto: da una parte il mare, anzi, i due mari, dall'altra le gravine a precipizio; una città antica e moderna, rurale e industriale, luminosa e ombrosa; e se proprio deve farlo, preferisce raccontare la sua storia attraverso l'acqua. Taranto è il luogo dove l'Appia incontra finalmente il mare, lo Ionio; il profumo della salsedine e il vento della storia muovono i passi di Federico verso la fine del viaggio.

E finalmente la meta, la porta verso oriente! Passo dopo passo, la Regina di tutte le strade finisce qui, tra due colonne che si ergono come guardiani sul porto e reggono il peso della storia e la fatica dei camminatori di ogni tempo da 2.300 anni. Qui la terra si spezza e comincia il mare. Finalmente i nostri pensieri si fanno leggeri; consapevoli di aver camminato nel tempo seguendo il tracciato della Via Appia che in fondo non finisce o almeno non vuole finire. Il Vento è buono. Il viaggio di Federico continua.