Στα φτερά του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου

Τις παραμονές του Μεγάλου Πολέμου οι ευρωπαϊκοί στρατοί προχώρησαν στην έγκαιρη κινητοποίηση των δυνάμεών τους και εκδήλωσαν ταχύτατα ισχυρές επιθετικές ενέργειες έναντι των αντιπάλων. Έτσι, από τις πρώτες μάχες του 1914 κλήθηκε το καινοφανές αεροπορικό όπλο να αποκαταστήσει τη χαμένη ευελιξία επί εδάφους, επεκτείνοντας τη διεξαγωγή του πολέμου στην τρίτη διάσταση.

Δαρδανέλλια, Φεβρουάριος 1915. Ένα νέο μέτωπο στρατιωτικής αντιπαράθεσης για τους δύο αντίπαλους συνασπισμούς ανοίγει στο Αιγαίο. Ο αγγλογαλλικός στόλος στοχεύει τα καλά προστατευμένα τουρκικά φρούρια με σκοπό το διάπλου των Στενών και την εξουδετέρωση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, που έχει ήδη συνταχθεί στο πλευρό των Κεντρικών Αυτοκρατοριών. Τα πλοία βρίσκονται σε μειονεκτική θέση έναντι των καλά κρυμμένων και οχυρωμένων πυροβόλων ξηράς. Τη λύση στο πρόβλημα καλείται να δώσει το καινοφανές όπλο της αεροπορίας!

Καλλίπολη, Φθινόπωρο 1915. Ο πόλεμος χαρακωμάτων καλά κρατεί. Οι Οθωμανικές δυνάμεις ανασυντάσσονται κι ενισχύονται. Άγγλοι και Γάλλοι αεροπόροι υπερβάλοντας εαυτούς προσπαθούν να ανατρέψουν τη στασιμότητα στο πεδίο της μάχης. Μάταιο… Την ίδια στιγμή η είσοδος της Βουλγαρίας στον Πόλεμο στο πλευρό των Κεντρικών Αυτοκρατοριών δυσχεραίνει ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Νέα Μέτωπα ανοίγουν και το αεροπορικό όπλο, φίλων και εχθρών, καλείται να προσφέρει και εκεί την υποστήριξή του στις επιχειρήσεις. Σημαντικό ρόλο παίζει η Θεσσαλονίκη.

Θεσσαλονίκη, Δεκέμβριος 1915. Με το Σερβικό Μέτωπο να έχει καταρρεύσει, πλήθος στρατιωτικών μονάδων της Αντάντ οχυρώνονται περιμετρικά της κοσμοπολίτικης μεγαλούπολης. Μεταξύ των συμμαχικών δυνάμεων είναι και εννιά Γαλλικές Μοίρες των Αεροπορικών Δυνάμεων Ανατολής. Εγκαθίστανται σε πεδία προσγείωσης, συνήθως παλιά τσιφλίκια, γύρω από τη Θεσσαλονίκη. Σέδες, Σταυρούπολη (Λεμπέτ), Αγχίαλος (Σαμλί), Γέφυρα (Τόψιν). Οι συνθήκες διαβίωσης είναι δύσκολες – μοναδική στιγμή ξεγνοιασιάς η έξοδος στην πόλη της Θεσσαλονίκης. Ένα τεράστιος χώρος μπροστά από τη βίλα Αλλατίνι στις ανατολικές παρυφές της πόλης, μετατρέπεται στη σημαντικότερη βάση υποστήριξης των Γαλλικών Μοιρών.

Ο Α Παγκόσμιος Πόλεμος εξελίσσετε σε σφαγή. Από το Μέτωπο της Μακεδονίας φαίνεται ότι θα σπάσουν οι γραμμές του εχθρού. Το όπλο της αεροπορίας παίζει σημαντικό ρόλο στην εξασφάλιση απρόσκοπτης ροής εφοδίων και τον έλεγχο τον θαλασσίων οδών σε Αιγαίο και Ιόνιο. Νέες βάσεις υδροπλάνων ιδρύονται σε Κέρκυρα, Κεφαλονιά, Σούδα, Μήλο, Σκύρο και Σύρο.