Histoire d'étoiles

La naissance d'une étoile mobilise des forces colossales. Tout commence dans d'immenses nuages de gaz et de poussière, sombres et froids : les nébuleuses. Alimentées par la fusion nucléaire, les étoiles brûlent de l'hydrogène et le transforment en hélium, libérant une prodigieuse quantité de lumière et de chaleur. La première partie de ce programme s'intéresse plus particulièrement au soleil, brillant depuis cinq milliards d'années, et soumis à une lutte incessante entre la fusion nucléaire et la gravité.

Ce second volet décrit le cycle de vie des étoiles : comment elles naissent, brillent pendant des millions ou des milliards d’années, puis vieillissent et se transforment en géantes rouges, puis en naines blanches. Il explique également que les étoiles sont des alchimistes qui créent les matériaux dont se compose le cosmos et que leur énergie a fait jaillir la vie sur Terre. Or, si ces briques de vie ont gagné notre globe, elles pourraient aussi avoir atteint des planètes en orbite autour d’autres soleils…